還記得20歲的生日，有種違和的感覺… 因為過了那晚，法律上我就是「成年人」了，具備有「公民」身分，但是到底有什麼不一樣？還是一樣的上班/ 上課，跟朋友約吃飯，看看沒營養的新聞頻道，抱怨一下老師/ 老闆，然後穿插著同學/ 同事的八卦。這種「成年初體驗」幾乎都在大學階段上演，看似我們獨立了許多，可以安排各種行程、規劃自己的生活，但其實仔細想想，也都侷限在「個人」的生活層次，到底沒多大差別，除了年紀大了一點。
就概念層次來說，成年的意義不只是「完全行為能力」，還有「公民權」的賦與；有別於「人民」、「國民」僅僅是受統治以外的意義，「公民」強調的是參與政治的權利。在教科書中，我們背誦了不少關於台灣的制度、法律、經濟… 等名詞，知道是非題在「深夜沒車的街道上不能闖紅燈」要選「圈」，然後呢？
「公民」不應該只是一種考試科目，更應該是一種「做中學」（Learning by doing）的生活方式；而學生自治，正是相關課題的實踐場域。對於集體的公共事務，無論是班上的、系上的、各校區的，乃至於全校性的，都是我們可以著力的地方；我們既然花了學費來此，其實有很多我們可以置喙之處：系上老師有沒有好好授課、修業辦法有沒有問題、校方的建設適不適宜？所謂「自治」就是「自我治理」，「成年」的另一個意義，應該是在公共事務上，能學習發展發揮更多溝通、協調的能力。當然，會期待班級公關抽學伴、辦一個盛大的系週活動，乃至學生會要辦演唱會等等，這種娛樂性的事務誠然不能少，但是公共事務應該涉及更廣的議題，諸如校區資源分配與連結、校園性別平等、校務資訊公開… 等等。
所以，學生自治，關我（們）什麼屁事？我想給一個比較浪漫的答案，就是「我長大了」。不是單純生理年齡的成長，而是對公共事務的意識萌發與否、我們在專業領域之餘，是否能反思這些影響我們生活瑣事的規章制度？是否能從思考的層次變成集體行動？從門禁制度到無性別廁所，已經有好多議題反覆在不同地方討論，而我們（嘉義大學）呢？如果被專業領域侷促了我們看世界的視野，在工作之外我們對這社會運作一無所知，說重一點的話，「專家也不過是條訓練有素的狗」--愛斯斯坦如是說。
作為一名「學生」，不應該只是把書讀好而已。以前台灣在提倡婦女運動的時候，有句口號是這麼說：「先學會做好一個人，再去學會做一個男人或女人。」我覺得很適合改來對照給今日的台灣高等教育：「我們應該先學會做一個公民，再去學會做一個工程師/ 教師/ 獸醫師/ …」生活並不是只有工作，太快把自己變成一個專業的工作者，而對於組織運作和權利制度沒有任何意識，就是變相的把自己囚禁於象牙塔中，這對於任何一個人來說，都是很可惜的，特別是「學生」--還在學習的階段，卻錯失了這個一個學習的機會。
說來其實也有些無奈。「學生自治」從來就不是件容易的事，特別是教育體制中欠缺環境培養，多數的長輩也未曾真正理解過「公民」的意義；對大多數人來說，吃飽穿暖就已足以，「政治」一詞更是代表著「口水戰」、「抹黑」等污名意義。然而，現代國家高度的權力運作，加上全球體系分工，各種風險早已涉及各種生活環節（塑化劑、核電、SARS…），也影響著我們每個人、卻還沒有一個絕對的專家出現。所以，特別是在當代台灣，「民主」的課題愈顯重要，因為絕對的專家只意味著絕對的權力與完全的風險，但是上述的各種議題，卻是需要我們集體承擔的共同風險，只能藉由成熟的公民社會來因應。
而「學生自治」對應的其實就是「校園民主」：我們若連學校中的小社會，都還無法培養出公民素養，如何期待畢業後，能讓整體社會進一步民主深化？所以，「學生自治」並不容易，但是卻相當重要，對個人、對整體社會，皆是如此。但目前校園中的「學生自治」日漸式微、太強調娛樂功能，都是隱藏著的危機。
不過，別太急著頹喪，畢竟公民社會也難一蹴可幾，校園民主亦然。最基本的話，我們只要還在校園中，就能敦促自己系上的學生代表協助將校務資訊公開、藉由學生議會的運作，跟校方進行合作或遊說，也能藉學生議會制衡學生會的權力，讓學生會的運作更符合學生需求。如果對於前述還行有餘力，參與象徵立法權的「學生議會」、角逐自己系上的「學生代表」身分，或是投身「學生會會長」選舉，以代表學生自治中的行政權，上述這些經歷，都是能好好體驗「學生自治」的過程。
從學生自治的場域出身，我這幾年涉足非營利組織、並接觸各種社會議題，再再的認為「校園民主」是公民社會必然的一個場域，而學生自治正是一個起點。當然，我把「學生自治」說得浪漫，也並非皆是如此；這幾年，看過太多自以為是「菁英」的學生會會長/ 議長，公民意識仍有進步空間。被選舉出來的學生議員或學生會會長，必須認知到自己在「學生自治」中的位置，而非將此一場域，搞成自己人的小圈圈；作為一個一般的學生，我們也必須對選出來的系學會/ 學生會會長，以及學生議員/ 學生代表持續的關注，藉以發揮對整體的影響力，提昇學生自治的動能和風氣。
近來又是學生自治代表的選舉時程，我應邀為自己母校（國立嘉義大學）寫些鼓勵性的文字。我無意美化學生自治，但想指出其中的現實；整體而言，這小則只是校園內的事務、大則可以是社會改造工程的一部分。很多時候，我們只是空有制度而已，生活文化卻相當缺乏，因此才會有這麼多光怪陸離的社會現象（例如有人行賄定讞、卻沒有收賄人一樣）；台灣的民主正是這般徒有骨架、卻無血肉。正是因為台灣還在民主深化的轉捩點上，這有可能是一個契機，所以希望現在的學弟妹們，甚至是更廣廣的七、八年級生，讓我們還要一起努力，為明天可能的公民社會，做好準備！
（筆者為台灣青年公民論壇協會現任理事、台灣學生自治教育推廣協會創會秘書長）
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